栗子林旁边的马厩重新恢复使用，庄园里多了不少男丁，新面孔很多，我带着白雪进去，有诸多不习惯。
远处，朱利安先看到了我：“乔笛？”
庄园内养的猎犬狂吠不停，对白雪这个外来者充满敌意，我牵紧狗绳，“温德尔呢？”
朱利安翻了个白眼，“那些老家伙又来求他，我真服了……”
估计是战时急于抛售土地的乡绅们，现在又想寻求莱兰家族庇佑了。
“他有空吗？”
朱利安掐着怀表，“看情况，如果你有急事的话——”
“我、”我忽然卡壳，笑了笑，“也没什么急事。”
白雪探出脑袋，冲着朱利安乖巧地摇尾巴。
朱利安难得开怀一笑，“哪来的狗，好漂亮！”
白雪抬起头，眼睛眯成缝，朱利安大发慈悲地说：“好吧，我一定让温德尔早点结束工作，不过你最好牵紧它，院子里有德牧，是退役犬，跟这家伙不是一个量级。”
“明白！”我朝他敬了个礼。
朱利安释然一笑，无奈摇了摇头，转身去了楼上。
多莉丝对白雪的突来拜访有些不知所措，怜爱又嫌弃：“它怎么老掉毛呢……地毯很难清理的，”说着，多莉丝把白雪牵到我房间旁边的花园，“走吧，带你吃点东西。”
白雪依依不舍地看着我，我摸了摸它的脑袋，语气鼓舞：“去吧，好孩子！”
白雪一蹦一跳地跟着多莉丝去花园了。
深夜，我看了一会儿政府颁布的新法典，困得眼皮子直打架，歪在床头睡着了。
也不知过了多久，白雪一直在后花园叫，后院德牧犬呼声相应，把多莉丝吵得睡不着，没办法，我只好把白雪牵到房间来。
白雪看到我，乖乖地匍匐在我脚步，嘴筒子咂吧咂吧，再叹一声长气，闭上了眼。
‘叩叩——’
很快，朱利安的声音响在房门口，“睡了么，乔笛。”
白雪低‘汪’了一声，我朝它比嘘，它这才瞪大眼睛，趴在地上。
“还没。”我应声。
房门开了，朱利安探头道：“莱兰先生刚结束工作，让你直接上去找他。”
“好！”
朱利安站着没动，嘴角带笑：“走啊？”
我控制着门缝大小，不想白雪被看到，笑道：“我换身衣服再去。”
朱利安扫了一眼我的睡衣，“也对，天气凉了。”
他随即替我关上房门，脚步声逐渐远去。
我套了件羊毛外套，给白雪牵上狗绳，这家伙立马来了精神，摇着尾巴吐气。
为了防止它乱叫，出门前，我给白雪戴了个止咬器，以前院子里的德牧犬常用。
白雪不喜欢那个东西，虽是竹子编的，也让它不舒服，不停地用爪子扒拉，在我的再三安抚下，它被迫接受了——否则就不能出门。
狗爪子在地板上发出‘哒哒哒’轻响，我的心脏跟着一起雀跃。
这些日子以来，令我害怕的联姻没有发生，温德尔通过法律，让他的姐姐把小儿子过继到他名下，对外宣称是他身体不适，不宜有孩子。我心情复杂，又无限喜悦。
这就是我的爱人，忠诚守信，他做到了。
温德尔的办公室还没搬，三楼敞厅亮着灯，我把白雪栓在走廊处，推门走了进去，屋子里光线昏暗，书桌只留了一盏台灯。
一个英挺的身影撑坐在书桌旁，闭目养神，揉着眉心，双腿交叠，皮鞋泛着微亮光泽，空气里有雪茄和泥土的气息，这里像是白天招待了不少农场主。
我虚掩住房门，悄声走到他身旁，从他后背抱住他，亲吻他的侧脸。
温德尔虽是闭着眼，却嘴角带笑：“乔笛，你来了……”
我亲吻他的脖颈，他十分受用地蹭着我，很快就把我抱坐在他腿上。
他的吻剧烈，充满了眷恋，亲吻时会用力吸|吮我的下唇，再缓慢松开，他像一个孩子在祈求温暖，“我父亲醒了……想见西里尔……”
他自责地闭上眼，“我没办法满足他，要是西里尔没把我母亲害死，或许我会留他一条命。”窗外的冷风透过来，温德尔瑟缩在我怀里，声音很轻：“乔笛，我是坏人吗。”
“当然不是。”我扶平他的眉梢，“你保护了兰开夏郡，保护了弱势群体，让他们免于饥饿，免于失业。”
温德尔眼角湿润，睫毛浸得漆黑，“但我觉得自己是——”
“爸爸，不肯见我。”他呼吸很沉。
“你还保护了卡森，他现在调到军情五处，如果没有你，也没有他今天。”
“不……”温德尔痛楚地摇头，“我不是个好儿子。”
我没再安抚他，而是紧紧拥抱他。
温德尔慢慢放松下来，鼻音很重，“一命抵一命，我不后悔。”
我抚摸他的发尾，“你不是圣人，温德尔。”
脸红心跳